到老的良人……

    此时是新人相见时分，裴花朝粉腮滚烫，羞怕与好奇在肚内交战，终究乍着胆子，抬眸往对过一扫。

    这匆匆一瞥，她捕捉到崔陵大致相貌，算得上唇红齿白，一表人物，只是大喜之日，脸上笑影勉强。

    看来崔家祖母病情堪忧，裴花朝忖道。她与自家祖母感情深厚，以己度人，轻易想见崔陵此刻煎熬。

    她思量过门后，要善尽妻子本份为崔陵分忧，人则随着喜娘扶引，向唐老夫人辞别。

    唐老夫人在座上缓缓叮嘱她：“要勤谨供承翁姑，敬奉夫主如宾……”此刻老夫人不复平日矜持内敛，笑中带泪，话声亦有些哽咽。

    裴花朝跪在地上，默默握住唐老夫人的手，泪光闪烁。其实婚后数日，崔家便会接老夫人到宅中奉养，然而今日此去，祖孙再相见，她便不能再只是唐老夫人的孙女，还要为人媳、为人妇，融入全然陌生的家庭，为此十分不安。

    她依依不舍含泪登上婚车，一路上满心感伤，浑未留心身外事，但觉过不多时，婚车停下，喜娘提醒已至崔家。

    “咦，这便到了？”裴花朝问道。

    “是。”

    宝胜不时行“障车”吗？裴花朝疑道。

    大虞风俗，新郎接新妇子回家途中，向例有人“障车”拦路，对迎亲队伍唱歌跳舞，拿到财帛酒食才肯散去。双方一番应对下来，要耽搁不少工夫。

    她下了车，经过一通繁琐礼仪，末了进到崔家某处院子，在圆房用的青庐布棚拜堂却扇。

    这一路行礼下来，裴花朝渐渐觉得了，今晚婚礼诚如她婆母孟氏担保，张灯结防，陈设隆重，但观礼亲朋殊无欢声笑语，场面异常冷清。

    也难怪，她忖道，崔家祖母重病，自然大家不好放肆作乐。

    临到行合卺礼，事情就真不对劲了。

    彼时喜娘领她到崔陵跟前，递来盛了合欢酒的半只瓢，她酒量极差，接过那半瓢小小抿一口便罢。才咽下酒浆，她听到另一个喜娘劝说崔陵合卺。

    崔陵低头盯着地下一动不动，迟迟不接过喜娘递上的半瓢，喜娘索性将半瓢凑到他嘴边。

    “起开！”崔陵抬手挥甩，打翻喜娘手上半瓢，连带搧中人家头脸。

    观礼的亲戚终于有了动静，七嘴八舌劝道：“大郎，忍耐则个。”

    “快完事了。”

    喜娘摀住额头挨打处，冷笑道：“奴不过受命办事，大郎何必动粗？”

    崔陵脸涨成猪肝色咬牙切齿，裴花朝问向她身畔那位喜娘：“怎么回事？”

    喜娘只是干笑，几乎同时，一阵杂沓靴声由远处度来，听其声势，来人者众。

    崔陵面色由紫红转作青白，“他……他他他来了。”

    其他人彷佛都知道怎么回事，齐齐面露惧色，一哄而散退出青庐，避到院里他处。裴花朝环视身畔，眨眼间，偌大的青庐布棚剩下她和崔陵。

    不多时，来客踩着橐橐靴声，挟带火光进入院落。十名全副武装的男子打头跨进院子，崔家宾客悄无声响，眼睁睁观看他们长驱直入。

    那批武人执着火把走到青庐前，不声不响分作两队，左右列开。他们服色并非正规官兵，行动时却秩序井然。在他们夹道的路上，一个魁梧汉子不紧不慢，踱了过来。