春天，草长莺飞，山上恢复了勃勃生机。

    烂桃山名副其实，山上是有很多桃树的。原来的野桃树结了果子，无人采摘，落到地上久而久之形成水坑泥潭，滋养瘴气，故而形成名字叫烂桃山。现在有那些勤快的农夫，把桃树圈起来种植，到了收获的季节采摘去买，减少了一些浪费。就是这东西卖不出价，只能贱卖，种植的在少数，山上还是随处可见野生桃树。

    杜芳庭很喜欢去看桃花。漫山遍野的粉色桃花聚集在一起，像飘落到山上的云霞，每一朵脆弱的小花因此有了意义，是云彩的一部分。他常常看的入迷，躺在草坡上忘记回家，要哥哥来叫他。

    这段时间柳元阊没时间叫他了，因为在忙着建房子。老远杜芳庭就看见了哥哥，扛着几十根竹竿上山，像一只长着长长尾巴的蜥蜴。他朝下面喊了一声，然后飞跑过去。

    “哥哥！”

    “你下来干什么，我这就要上去了。”

    “我帮你干活！”

    “不用，这是最后一趟了。”

    房子进程很快，是一栋宽敞敞亮的木屋，充斥着草木馨香。也很漂亮，外面是翠绿色的，房顶特意盖了瓦片，这样下雨天就不会漏水了。柳元阊不知怎样有那么大的能耐，一个人就把木屋盖了起来。他想让芳庭早点住进去，每天加班加点，因此工程进行得很快。

    “哥哥。”芳庭跟在他身边说话，“我今天把好多东西搬到新房，晚上我们可不可以去住？”

    “不可以，窗户还没装好。”

    “啊？窗户就不装了吧，空空的不是很好看吗？”

    柳元阊被他逗笑了，“不装小心有野猫来咬你的屁股。”

    杜芳庭下意识的摸了摸后面，随后底气很足的回答：“不怕，反正哥哥会搂着我。”

    两人说说笑笑，上山的道路变得很短，不一会就到了。柳元阊装窗户，杜芳庭又回了老屋。其实老屋更大更舒服，毕竟是砖瓦盖的，就是旧了，柳元阊看不上，觉得配不上他的小崽子。杜芳庭没有那么挑剔，他只要能跟哥哥在一起，在哪儿都行。这段时间过来，他生活的重心完全转移，全部倾注到了一个叫柳元阊的男人身上。这个男人是一名土匪，也是他的哥哥，他的保护神。

    土匪的生活是离不开劫掠的，春天到来，又一场生存难题。寨子里下山了两次，拿到的东西不够吃几天，转眼又是青黄不接的日子。附近村庄空了一半他们多半是被屠松直军队抢空的，有屠军在这里，便多了群永远喂不饱的狼。烂桃山上的土匪不能跟当兵的挣粮食，柳元阊带领去找粮食的地方越来越远，有时候一两天才能回来。

    杜芳庭有了新房子住，却还是一个人，他不适应，要跟哥哥一起去。这次万般宠爱的柳元阊怎么也不答应，一次都不带他去。他想小崽子还不懂，自己去干的是要命的活儿。抢人家东西，是预备着随时要被杀死的，什么时候遇上个埋伏，全部人一起送命也是有可能的。他越来越小心，有时候想小崽子不懂是好的，有时候又怕他不懂，万一自己出了什么意外，他的将来该怎么办？

    以前从不想所谓万一，现在却不得不想，柳元阊这个春天过得半是愉悦半是郁闷。

    好在转机不久来了。在离烂桃山三十多里地的地方，他们捉住了一队大商旅。这商旅有五六个人，人数不多，东西不少，箱盖揭开成箱的大洋，也不知道哪来的勇气大白天在荒郊野外走。柳元阊他们来这个地方，是冒了极大危险的，一来抢入别人地盘，二来外地治安如何无法确定。这次他们却捡了一个大便宜，原来此地原本的两家土匪打起来了，都在忙着聚集火力往对方开炮，一时忽略了地上行走的肥rou。