“你可以的，你会是个很好的辅弼之臣，你心地柔软，却手腕强硬，你不会辜负与太子的深恩厚谊，也不会废弃自己的一番宏图，天下有你在，或许才是百姓之幸。朕从前对你多有看重就多有忌惮，但今日一事可见朕不过是以小人之心度君子之腹了……你不必替朕转圜。”

    皇帝制止卓思衡的意欲开口后又缓缓说道：“人世之历练，朕已行遍……好与不好，便按你说得，交予后人评说吧……但你的历练才刚刚开始，不要忘记今日朕对你说过的话，善待太子，善待九州四海的臣民与万物……”

    千钧重担，卓思衡凛然领受。

    皇帝再度沉默，这次的沉默更为短暂，不一会儿他便继续方才的对话：“好了，说说你打算如何处置赵王。”

    “太子殿下若真一个手足没有，反倒让其余宗室和藩王起异心，臣不打算软禁赵王，赵王虽一十四岁，却仍未到开府的年级，可让太子殿下亲自教导陪伴幼弟。”

    “经历过这样的事……赵王活着大概也同死了没有什么区别……不过你说得也对，朕无有兄弟唯有一妹，虽有子嗣却还是让无数藩王动了不该动的野心，太子他……他还未做父亲，身边有个弟弟也好……也好……对了，皇妹在哪里……她人呢？”

    “哥哥！”

    卓思衡一惊，循声望去，长公主正冲入寝殿，哭着扑到皇帝的怀中。

    皇帝仿佛在这一刻终于卸去了重担，他落着泪，用枯瘦颤抖的手抱住妹妹说道：“妹妹，我终于见到你了……”

    “哥哥！哥哥我在这里！”

    卓思衡从未见过这样大失阵脚悲恸至极的长公主，天家难得一觅的手足之情，也教他终于落下泪了，他正欲告退，却被皇帝叫住。

    “遗诏在太子手中……妹妹，你来在众臣面前昭告天下……我给你留了天下独一份的尊荣，你……要好好把握……”

    长公主拼命摇头，她仿佛在否定眼前兄长即将去世的事实，根本不愿接受这份天大的哀荣。皇帝像是哄小孩子一样去抚摸妹妹的头顶，又用颤抖的手替她拭去眼泪。似是知道今日之后，妹妹即将不再有兄长庇护，他也落下泪来。

    可他的时间实在是不多了，哭泣太过耗费生命，皇帝竭尽全力转过头，对他挽留的卓思衡用几乎如呼气般的声音说道：

    “云山啊……你……你不止要照顾好太子，也要照顾好朕的妹妹……不要让人……欺负她……”

    “臣领命。”卓思衡郑重泣道。

    他未等抬头，就听见长公主一声悲戚的哭叫，再去看时，皇帝的手正因失去生命的力量，从他面前滑落。

    报丧的长钟回荡在禁宫各处，福宁殿前聚集了文武百官公卿贵戚，由太子刘煦跪于最前，皇后其次，其余人等皆各入长列，默默地在等待中任由廉纤细雪落满身体和发间。

    皇宫尚未换过丧仪的白饰，可天地之间早已缟素。

    卓思衡双手敬捧圣旨，跟随长公主殿下缓步而出，因手持大行皇帝的遗诏，他不需叩拜，只见下方众人均已叩地，俯视看去像是一个个染白的石像。

    长公主双手取过圣旨，高举过头，卓思衡看见她在竭力忍耐眼泪和手指的颤抖，以致于这个动作她停顿了许久，才终于缓缓落下。

    “宣大行皇帝遗诏。”卓思衡放声道。

    长公主展开明亮黄绸，以她最洪亮的声线宣读兄长最后的遗愿：

    “太子刘煦，天命所授，衍敬天法祖之德，续昌明康宁之业。今传位于太子，归正一心，海内皆同，理当共尊宜奉，万民仰戴。然太子岁月轻忽，虽非冲龄践祚，亦需辅弼之贤达。朕遗命有诏：敕封襄国宣仪长公主刘莘吉为辅国宣仪大长公主，参理朝政，辅弼新君，若有宗庙不明，请其诏同朕谕。”

    这是即便镇、定二公主都未有过的无上权力。

    读至此处，长公主似是极力忍耐才将语气稳住，又道：

    “及，吏部侍郎卓思衡，赞其德勋承厚、纯仁之臣也，赐晋集贤殿学士入政事堂参知政事，领协中书省，辅弼新皇承祚启元。”

    卓思衡感觉到天地之间的寂静，感觉到落雪在他发际融化，一切的一切像是终点，又像是开端。

    “及，领禁军兵马司都指挥使虞雍，刚执秉忠，赐枢密院枢密副使，新君兵略若有cao持，必有所承。”

    “及，御史台高永清，晋御史大夫，入政事堂，赐同中书门下平章事，辅正新君，以鉴君责。”

    ……

    大行皇帝的安排非常简明扼要，寥寥几笔，权力的交接就此完成。

    长公主像是用尽全身力气宣读完毕，她落下双手后将遗诏交还到卓思衡手中，她颤抖的长睫之上已满是雪片融化后的细小水滴。

    卓思衡想，如果此刻是自己与她境遇相同，大概都未必有此坚刚般的意志。