神京这边大多数人都没有意识到漕运的变化，但是，薛家这边，这次却是倒了大霉。

    薛家虽说依旧保留着皇商的名额，但是如今他们能分到手的生意已经是每况愈下。如今还能保留的，就是为宫里提供宫花、纨扇之类的小东西，还不是进上给宫里那些妃嫔公主们用的，而是给宫人们的份例。就这都是薛家花了大价钱打点的那种，毕竟，这些质量就算差一点，宫人们只会觉得是上头的管事中饱私囊，故意克扣，不会想到是供货商的问题。

    饶是如此，今年还出了岔子。

    薛家如今不比从前，在地方上根本没多少影响力，眼看着天气渐热，又到了给宫里采买时新的宫花纨扇之类的时候。薛家哪怕将江南那边的铺子都处理掉了，却也有相熟的作坊，早早就采买好了，就等着装船运到神京来。

    结果因为殷洲的船也在这个季节进京的缘故，运河上头如今真的有些拥堵，这也罢了，各地衙门都在鼓动漕丁移民殷洲，只要报了名，随时就可以跟着船南下泉州，一路上包吃包喝，不用费心。以至于码头上干活的人都少了不少。

    原本薛家采买了宫里的订单之后，会沿途采买特产，一路一起进京，结果薛王氏薛宝钗母女都是悭吝的性子，还当如今码头上跟以前一样呢，不肯出高价请人装货，几番耽搁，都快到供货的时间了，薛家的船还没进京畿。

    眼看着内务府那边都派了人来催了，薛家这边才意识到问题，当下就急了起来。

    那边便是弃舟登岸，如今也是来不及了，薛王氏跟薛宝钗一番商量之后，知道不能放弃这个皇商的名额，只得先叫人在神京市面上想办法采买，好歹将这次的差事糊弄过去才行！

    这临时采购，要么就得加钱，要么就得忍耐质量。薛家又不肯加太多钱，自然采买到的东西良莠不齐，原本也就罢了，但是这次殷洲进上了大量的好宝石，宫里的各个主位也跟着分到了不少，都叫造办处做了新的首饰，一些得脸的宫人也跟着得了好处。但有得脸的，就有没那么得脸的，同样是伺候人的，有的穿金戴银，头上镶金嵌宝，有的连拿到手的宫花都是褪了色，花样陈旧的，一番对比之下，便有人闹将起来。

    原本这种小事, 跟皇后根本没有任何关系。

    皇后管着下头妃嫔的份例也就罢了，这等宫人的事情，自然有宫里的各处管事负责。

    但闹事的是周贵人身边的人, 周贵人原本是府里的侧妃，结果因为当年的事情，到头来就封了个贵人, 哪怕因着皇后提携，圣上又念及旧情, 尽管位分低，在宫里却也有一定的话语权。

    但是, 随着徒嘉珩正式就藩，宫里的情况就发生了变化。皇后一下子地位超然起来, 贤妃也老老实实伏低做小了，周贵人在皇后那里的价值一下子就缩了水。圣上本来也不是什么会耽于女色的性子, 周贵人便是有从前的情谊在, 姿色也大不如前，因此, 虽说偶尔还能承宠，但也是远不如前。