“北方列岛共计十四座岛屿的开发权及长期使用权归属于格格塔尔商会。除此之外, 还有松尾岛三分之二的永久使用权, 包括海神宫殿——这是获取海神宫殿修缮主导权的关键。希望能唤起您对故乡的记忆，殿下。”

    安摩尔抬头环视大殿。

    过去三天, 她和盟约者埋首故纸堆, 间或依照复刻目录进行小范围实物对照。修葺后的海神宫殿处处帷幔遮罩，直到此刻，方才有机会全览焕然一新的海神宫殿主殿。

    交战期间，瑟吉欧想方设法转移和复刻了海神宫殿的立柱、壁画及浮雕等先祖遗物, 因此, 大部分矮人遗物得到堪称奇迹的妥善留存。

    战后, 矮人竭尽所能, 完美还原了战时几告倾圮的海神宫殿。

    “非常好。”视线落回紧张等待的矮人, 安摩尔稍稍欠身，给予格格塔尔商会会长应得的礼节，“金拇指会长。”

    瑟吉欧-金拇指身着崭新的华丽衣袍，头戴三支孔雀尾羽及猫眼石装饰的礼帽。相比衣冠，他的脸色远称不上光彩照人，“请不要取笑我，殿下。”

    “你值得。”

    “了不起。”斐兰-林德同样不吝赞美。

    “松尾岛的复原是第一步，我想重新编撰矮人历史，系统性的。这是一项长期工作。”瑟吉欧说，“无意冒犯，大人。但中部战争让我了解到，没有永久不变的权力机关。”

    他不敢直视斐兰。

    他似乎仍以为矮人曾犯下弥天大错的对象是斐兰-林德。

    出于某种原因，安摩尔没有纠正。她意识到瑟吉欧用的是尔鲁尼语，发音古怪，磕磕绊绊，语法也有疏漏。但好在，让人一耳朵便听得出是尔鲁尼语。

    典籍遭遇焚毁篡改后的一百年，矮人如无根浮萍，辗转周旋各地——他们太在意原住民加诸给矮人“异乡客”的名号，因而舍本逐末，过分追逐甚至依附各地势力，甚至一度抛弃母语。

    “语言是维系族群凝聚力的一大要素，使用母语并不等于排斥友邻，很高兴你认识到这一点，瑟吉。”安摩尔嘉许道，“还记得吗，上一届酒神节，你曾和一位酿酒大师讨论，矮人进入克里比五六百个年头，早已是土生土长的克里比人。”

    “矮人能在克里比拥有立足之地，也是依靠先祖留下的翔实遗产。”瑟吉欧望着周围和他等高的书堆，唏嘘地转开话题，“那么……您是否找到需要的资料？”

    “哦！”安摩尔从大腿下抽出一侧复刻本，翻到书签标记的那一页，“来看看这段。”

    瑟吉欧欣喜非常，跌跌撞撞地跑过来。

    安摩尔怜悯地看了他一眼，念道：“——我们在虚空中游荡了……一天，或者十天。我们在高接天幕的世界之脊——有人说那就是地上界仅存的法则支柱——之间找到了一条非常逼仄的通道。然后，我们通过了峡谷。我们抵达了另一个世界。”

    “那么，您找到了，是吗？殿下，我们有救了，矮人有救了对不对？！”

    安摩尔合上书册，看到瑟吉欧如释重负的反应，满怀希冀的表情，她那一点揶揄的、有一点开玩笑的怜悯油然化为同情。

    “这是矮人进入克里比的全部记录，瑟吉，没有。”她耸耸肩，随手抛开复刻本，“一个可供参考的时间节点，哪怕仅仅一个区间？很遗憾，不，没有。他们没有写时间，瑟吉。格格塔尔率领两万五千名探索者进入克里比的时间，目前有据可查的范围仍在六百五十年至五百五十年前之间。”

    她不忍心去看矮人的脸色，她明知这番话是彻彻底底的当头一棒。

    矮人用手帕包住鼻头，然后是眼睛。

    “哦，真遗憾。”

    “用不着垂头丧气，瑟吉。”安摩尔向后仰头，颈椎发出一连串脆响。她揉着后颈检视围在身侧的书卷，连续三个日夜不眠不休，左侧的未阅览部分只剩下三卷，“根据法则，答案一般出现在最后一卷，或者，最后几秒。”

    「什么法则？」斐兰-林德立刻在绿鹊之塔发起询问。

    「剧作家法则。营造戏剧冲突的关键在于把握时间张力，亲爱的盟约者。」

    「艾莫尔！」

    肋侧遭受一记来自盟约者的肘击，安摩尔却绽开笑容。

    约是从二人的肢体语言看出了什么，矮人流露出浓重的不安，“殿下，大人……”

    “准备清场了吗？”安摩尔弯腰拿起最后三卷未读书册，抬头和窗外一双属于孩童的天真目光不期而遇，她向那孩子一弹指，送去一只火焰信鸽。