徐子青的十三岁生日。

    这是徐子青回徐家的第三年，也是他在徐家度过的第三个生日。徐家管家甚严，从不娇惯孩子。每年孩子过生日都不大办，只阖家聚在一起吃餐长寿面。

    今天有些特殊。

    徐父上战场了，徐母娘家有事，回去了两三天。

    家里只有几个孩子。

    徐子青是不喜喧闹的。事实上，他在府中向来是独来独往的。一来是他入学晚，基础比其余几兄弟都弱。无论是武学与功课，他与他们都不在一起上。

    二来是徐家管孩子严。所有男孩一上十岁，一律要搬到外院单独居住。

    徐子青比徐子墨三兄弟都大三岁。

    刚回来半年后，他就主动搬到了外院。

    他们能碰面机会就更少了。

    这次生日，徐父徐母都不在家，他还悄悄松了口气。这样对他、对徐子墨几人都好。毕竟和他这个陌生的大哥坐在一起，装出兄友弟恭的样子，也很难为他们。

    既不是一路人，又何必强求相合。

    他一个人回到他的院子。

    他不大喜欢用佣人，院子里很冷清。一推开书房的门，扑面而来的便是一室的寂静与冰凉。他缓缓踏入，点燃蜡烛，再低头将火折子吹灭。

    室内骤然亮起来。

    房间与寻常每一天一样寂静。

    他去坐在桌子前，将灯芯剪了剪，让它更亮些，这才从桌角的一沓书中抽出一本，准备像往日一样看书习字。他的目光突然落在被压在最底下的一本《大学》上。

    淡蓝封皮，俊秀字迹，书角磨起毛边。

    字迹是徐子墨的。

    那还是他刚来徐府的那年，他同徐府三兄弟一同在族学读书。徐子墨等人开蒙早，四岁进学，早就读过了四书五经。他却只上过两年私塾，才刚学了《声律启蒙》与《论语》，根本没接触过经史典籍。

    可想而知。

    同他们一起上课，他只能如傻子般呆坐。

    偏生刚来徐家时，他还有股别扭的傲气，跟不上课程，宁愿自己闷着，也不肯和先生说。他不肯让他这群比他小许多，却为人处世、衣冠穿戴，甚至习字课程都比他强的弟弟们瞧不起。

    上课听不懂就装懂。

    作业不会做就偷偷回来查，再尽全力写些东西上去。

    糊弄了半个月，惹恼了先生。

    他不会忘记先生那天清晨，当着所有学生的面，把他一个人叫到讲台上，把他的作业摔在地上，怒声斥责道：“不想学就直说，何必拿这种东西来糊弄人。”时的场景。

    那在台下排排坐的徐氏族人们的目光如万剑齐发，刺穿了他仅有的自尊心。

    本来就沉默的他更寡言了。

    那天，他一个人低头坐在座位上，一整天连动都没动。

    他怕看见那些嘲笑的目光。

    直到放学时，他一个人呆在最后，慢慢收拾着东西，才看见徐子墨急匆匆地跑进来，朝他温和一笑：“大哥，我的《大学》不见了，阿赤和子白的也被收起来了。能把你的书借我看一晚上吗？明天就还你。”

    他沉默将书递了过去，并没当回事。

    第二天，书还回来时，里面却写满了密密麻麻的笔记。全是俊秀的小楷，用仅试了字的人都能看懂的水平将里面文章尽数注解了一遍。

    他们今天就要上《大学》。

    徐子青一时间百味杂陈，又酸得想哭。

    这个傻子。

    一夜写这样多的字，只怕手都会断了。

    他想和徐子墨说声谢谢。

    可徐子墨那天要代表徐家去隔壁长阳侯府作客，只匆匆和先生打了个招呼，就走了。他面儿薄，不好意思当众追上去，只得端坐在座位上，当什么都不知道。

    然后，他惊讶地发现先生的课程也变慢了。

    在讲解《大学》时，不在同以前一样侃侃而谈，而是会像教小孩一样，从最基础的论语开始讲起。

    课程对他来说简单易懂了许多。但其他人呢。