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    同光二年秋，帝都诏谕天下，皇后白氏喜诞龙子，普天同庆。

    欢庆的锣鼓声隔着厚厚院墙也听得到。我吩咐元喜，让陈勤陈远几个管事也把侯府重新布置一番，挂上彩灯，换上红帐，这样才会显得热闹喜气一些。

    元喜看着我，表情十分别扭。

    “怎么了？”我问。

    他欲言又止，终是低了头默然传话去了。

    花园中无数芳菲开尽，如今已是秋风起，黄叶落满地。

    鹅卵石的小径一头，一个衣衫单薄的少年举着比他人高的扫帚清理完了落叶，又从后院汲来冰冷的井水。他的手被冻得通红，用木勺舀出水来泼在地上，把石径刷洗得洁白无尘。

    我将手边的一条狐裘围巾递给了身旁的侍从，指指白由善：“把这个给他。”

    墨玄站在不远处的廊下，而韩丹则立于我身后，两个人自从那次意外之外，即便在侯府中也一步不肯离我左右。

    韩丹见那侍从捧着狐裘去了，忍不住哼了声道：“侯爷管他做什么？是他自己心里不好受要留下来赎罪，咱们可没脏活累活的折腾他。”

    我笑了笑，见那少年看到递在眼前的狐裘像是愣了一愣，而后抬起头望过来。

    我向他招手：“过来。”

    墨玄走上一步：“公子。”

    我摆了摆手：“你们先出去，我有话跟他说。”

    韩丹也不干了：“侯爷，那小子可不是省油的灯！”

    我一笑：“我心里有数，不会累你们之后被陛下责骂的。”

    韩丹还想再说什么，墨玄了解我的脾气，冷冷盯了白由善一眼，拉着韩丹走出院门。

    少年远远的站着，没有动。

    我挪开取暖用的脚炉，扶着栏杆想要站起身来。

    侍从们都跟着墨玄他们退出门外，白由善看了我一眼，突然迈开步子一路跑过来。他在石阶下收了脚，我也刚刚站稳身子，向他笑了笑道：“没事，这点力气还是有的。”

    他放了心，却忽而神色一黯，垂下脸去。

    “善儿。”我唤道。

    他似吃了一惊，抬了下头又很快低下去。

    我知他比同龄人早熟，且心思敏感，自尊心也强，忙问道，“我能这么叫你么？你多大了？或者叫你全名好些？”

    他低着头没吭声，过了半晌，“过了年十四。就叫善儿。”

    “好。”我笑了。

    “善儿，你能帮我个忙么？”

    少年愣了一下，茫然的抬起头来看我。

    我做了个握笔的姿势，又指了指廊外的秋阳：“天气这么好，不想进屋了，但又想写信”

    话没说完，少年转身走进了内堂。

    我倒有些失笑。竟跟他父亲完全相反，是个急性子。

    不一会儿，白由善搬来了一个小书案，在我面前摆好。他蹲下身在桌脚处调了几次高度，觉得十分妥帖了才又进屋取了笔墨纸砚出来。

    少年做事快速又细心，已完全脱掉了金枝玉叶的浮夸气。突然便想，也许经历些磨难未必全都是坏事。至少，现在的白由善不会再像他的父王一样，被欲念蒙蔽了双眼，做出一失足成千古恨的事情来。

    少年安排好一切，退到石阶下原来站着的地方。大概是见我一直望着他，神色间显出局促，垂首眼偏向别处，沉声道：“好了。”

    “谢谢你，善儿。”我向他道谢。

    他抬头看了我一眼，胸膛间猛地起伏了一下，突然身子一矮，跪倒在冰冷的石地上。

    “侯爷，对不起。”

    十分低的声音几乎听不清，他眼通红，把头重重碰在地面上，发出“砰砰”之声。

    我知他想这么做很久了，只是一直不知该如何开口，而当着那么多人的面更无法开口。

    也许他的性格本来并非如此内敛而沉郁，太多的苦难让他的羞涩变成冷淡，用漠然和敌意来保护自己，不懂如何表达而拒人于千里之外。

    “善儿，别磕了！快起来！”

    少年的额头流出鲜血，我见他仍不肯停，撑起身来。