皇宫仍和当初离开时一样，繁盛中透着权益的荒凉，只是如今安初遥的心境已变，对这座宫殿早已没了惧怕。

    前方隐隐传来人声，墨桀微蹙起眉，转身对安初遥轻道，“初儿，今日皇上要做戏给那些臣子看，你且别当真，若是皇上有所赏赐初儿谢恩收下便是。”

    “嗯，我记下了。”

    安初遥微微点头，秀美的容颜朝他绽开柔笑，看得墨桀心下一震，竟有种想将人儿藏进怀里不许任何人窥见的念头！

    “哥哥怎么了？”安初遥看到他眼中忽现隐忍，有些不明原理。

    墨桀深吸一口气强压下翻涌的冲动，为初儿拉了拉氅衣绒领，指尖轻柔地划过他的脸颊，低声道，“初儿一会儿可不许这样对别人笑。”

    安初遥抿了抿唇有些想笑，但见他眼神又深又热，于是暗中握了握他的手乖巧应道，“嗯，省得了。”

    两人作为宴会的主角一同入席，自是受到群臣的一番拜见，见了这般，在一旁受到冷待的墨晟气得嗤哼一声，暗暗咬牙。

    而跟在墨晟身后的便是廖方景，这廖方景仗着皇亲国戚的身份整日无所事事，沉迷yIn色，现今不过三十出头却已体型臃肿面色黄倦。他本就喜好少男少女又娇又软的身子，那日奉命出城迎安初遥进宫，见得安初遥那脱俗的容颜时，瞬间yIn欲冲顶，一路上不知想了多少龌龊事。

    安初遥感受到有一道炙热露骨的视线盯着自己，刚一疑惑，墨桀已经前跨一步将人护在身后，随即怒敛眉眼横视那个不要命的东西，廖方景被他凛冽的眼神吓得脸色发青，下体当即凉了半截。

    不多时，宴厅内奏起了清雅的礼乐，身着金贵龙袍的墨宏在茜贵妃的搀扶下入了圣席。

    众臣噤声，列队拜礼，“吾皇万岁万岁万万岁。”

    “众爱卿平身，今日是元宵佳节，朕设此宴正有阖欢家宴之意，都随意些罢。”

    待众臣谢恩入座，墨宏倚着龙椅扶手，甚是欣慰地看着墨桀，“桀儿此次在寒冬之际奉命出宫，想来吃了不少苦头，朕已命御膳房日后多为你进补，还想要什么赏赐桀儿且说就是。”

    “谢皇上，儿臣身为皇家长子，为皇家办事理所应当，不敢邀功。”

    墨宏原本就最烦有人提起墨桀的长皇子身份，听到墨桀的话墨宏面色一僵，却仍强颜点头，“哈哈，桀儿一向最识大体，不枉朕这么多年来对你的栽培。”

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    墨桀微一勾唇冷眼看向墨宏，掀唇道，“却是父皇......教导有方。”

    墨宏不知为何竟是心下一惊，虚咳一声后继续端着假意的慈爱道，“莫非是朕的错觉不成，多日未见，竟觉朕的桀儿长高了不少。”

    听着墨宏故作亲昵的话，墨桀面色虽不改却已无心情再陪他演父慈子孝的戏码，冷笑一声闭口不言。

    墨宏身旁的茜贵妃见冷了场，忙笑着接道，“可不是吗？圣上您还别说，您看看大皇子这非凡的品貌，倒是和圣上年轻时一模一样呢，众大臣且说是也不是？”

    下方那些知或是不知其中逶迤的众大臣均连连恭维称是，只有对过的安初遥心疼墨桀心疼得发紧，他虽也身为长皇子，却一直被孤身置于外殿，身边没有亲人不知亲情为何滋味，所以不曾眷恋，而哥哥不同，哥哥的父亲就近在身旁，孩童时期的哥哥对北国君主必定存有过期待与憧憬的，只是不知经历了多少次的冷待和算计，才让哥哥彻底放弃了他的身生父亲变得这般冷情冷性......

    墨宏看出墨桀不想再与自己搭腔，心下怒火横生，可在众大臣面前却又发作不得，本就蜡黄的脸被憋得越发灰黄，一旁的茜贵妃看准时机奉着酒盏，满脸心疼地小声劝了句“陛下息怒”，这才让墨宏的脸色缓下些许。

    墨宏喝了一口佳酿，随即转了话机，“朕看初遥的脸色好了不少，想是病症都痊愈了吧。”

    安初遥起身行了北朝宫礼，谢恩道，“托皇上洪福，初遥的病现已无大碍了。”